这片子的隐喻在为了贴合小说而做的改编与非常规的叙事中被复杂化了。唐叔在片中代表的就是有枪杆子的最可爱的人，连哄带骗娶来又霸占了娇贵资本家十数年（58年到76年）却又冷落了她十数年；对于唐嫂这样的资产阶级，这十数年对她们而言只是一场有尽头的疯狂，而对于以疯妈为代表的穷苦人民而言，这十数年只是一场永无尽头的痛苦的开端。疯妈在自以为的新时代（太阳升起）生下了信仰年代的新人民，但是李东方这些人民在76年时未经最可爱的人允许就与资本野合，图书馆的女朋友最终又被枪杆子给教训了。李东方之死一是象征了姜文这批成长在60年代的人接触资本后对新时代信仰的崩塌；二是道明了无论对错如何，人民都会是承担结果的一方。 观众不用想在中国的政治电影里看到完美的对位关系，因为如果如此明显，那它们与观众见面的机会都会被剥夺。